《射雕英雄傳》中最成功的設定莫過于「五絕」,主角郭靖的經歷固然才是主線,他被金庸賦予了一身光環,但書中登場的那五絕高手身上散發的魅力卻絲毫不弱于主角郭靖。
南帝、北丐、東邪、西毒以及中神通,這五大高手各懷神通,要論其中最吸引筆者的一位,當屬那性格古怪我行我素的黃藥師,他渾身上下都透露著一股瀟灑飄逸的氣質,但他絕不是五絕之中最強的,甚至他從未觸及武林之巔。
要說五絕中最強的,最開始自然是王重陽,而到了《射雕英雄傳》正篇故事發生的時代,王重陽早已仙逝,此時最強的應該是歐陽鋒,可為何歐陽鋒卻不敢惹「南帝」段智興?
說段智興能吊打歐陽鋒,多數人可能會表示不服,畢竟關于這五絕的實力,也只有周伯通提到過當年的那場華山論劍。而他也只是一筆帶過,說是:「那時是在寒冬歲盡,華山絕頂,大雪封山。他們五人口中談論,手上比武,在大雪之中直比了七天七夜,東邪、西毒、南帝、北丐四個人終于拜服我師哥王重陽的武功是天下第一。」
從這里來看,除了提到王重陽的實力明顯高于東南西北四人之外,并沒有其余的信息,且不知這次對決是車輪戰還是大亂斗,只知道勝者是王重陽。
所以東南西北的實力應該是在伯仲之間才是。
但王重陽後來的選擇卻證明了南帝的實力確實是要高于其他三人的,道理很簡單,就因為他在考慮如何對付歐陽鋒時,首先想到的就是找南帝交換武功。
當年王重陽是這麼說的:「近來我舊疾又發,料想不久人世,歐陽鋒雖然了得,好在先天功已有傳人,再加上皇爺的一陽指神功,世上已有克制他之人,就不怕他橫行作怪了。一陽指是大理不傳之秘,多承指點,貧道得見大道,欣喜無已,但絕不傳人。」
他的目的就是要將先天功傳給段智興,以備自己死后還有人能制得住歐陽鋒,同時他也是為了在歐陽鋒聽聞他的死訊前去重陽宮掠奪《九陰真經》時,能夠以一陽指破對方的蛤蟆功。
其實說來這里很奇怪,照理說王重陽是漢人,段智興是大理人,他更應該優先考慮將武功傳給同為漢人的黃藥師與洪七公才是,畢竟《天龍八部》中的雁門關慘案就是因為中原群雄聽到了「契丹武士要竊取少林絕技」的消息才釀成慘劇,可見王重陽本不該讓中原武功外流才是。
他此時會做出如此選擇,只有一種解釋,那就是在他看來,只有段智興能壓制得住歐陽鋒。
事實上關于段智興和歐陽鋒的克制關系,書中也有更直觀的解釋。
洪七公在傳授郭靖降龍十八掌的時候,就提到了「南帝」段智興這號人物,從他的語氣不難看出,他是十分認可段智興的實力的。
書中只道:「黃蓉又問:‘那麼‘南帝’是誰?’洪七公道:‘南帝,自然是皇帝。’郭靖與黃蓉都感詫異。黃蓉道:‘臨安的大宋皇帝?’洪七公哈哈大笑,說道:‘臨安那皇帝小子的功力,剛夠端起一只金飯碗吃飯,兩只碗便端不起了。不是大宋皇帝!那位‘南帝’功夫之強,你爹爹和我都忌他三分,南火克西金,他更是老毒物歐陽鋒的克星。’」
其實你細品原著就不難發現,五絕的名字中都有金木水火土的元素,比如洪七公的「洪」帶水,他對應的是「北水」,而歐陽鋒的「鋒」帶金,他對應「西金」,五絕的設定對應著無形。
但這只能說是個彩蛋,總不至于說他自詡「南帝」,就真能「南火克西金」,那不合理。而南帝真正厲害的地方可以從《天龍八部》中找到答案。
金庸在新修版中是打通了各部作品之間的世界觀,比如他提到虛竹傳下丐幫的兩門神功,《射雕英雄傳》中也有回應此事。
而金庸在新修版《天龍八部》最后一回還刻意加入了一個全新的角色,即段正興。
他是這麼說的:「大理(史稱‘后理’)憲宗宣仁帝段譽,登基時年號‘日新’,后改文治、永嘉、保天、廣運,共有五個年號,其后避位為僧,一共做了四十年皇帝,傳位于其子段正興。段正興史稱‘景宗正康帝’,次年改元‘永貞’。他做了二十五年皇帝后,也避位為僧,傳位于其子。段正興之母姓名,史無記載,是木婉清、鐘靈、曉蕾,還是別位嬪妃所生,便不得而知。」
而段正興和段智興都是有歷史原型的,他們即是父子關系,至于段譽這個角色,也是金庸取自「段和譽」,說白了,他也叫段正嚴,段譽就是「南帝」段智興的爺爺。
而段正興則是后天龍時代的大理段氏承上啟下的角色,他既然繼承了段譽的皇帝之位,也必將繼承段譽的一身神功。金庸也說過,修煉一陽指需要極深的內力,段智興是如何將這神功練到大成境界的?多半就是繼承了父輩的內力,畢竟段譽可是學過北冥神功的,這神功會從他手中傳到段正興手中,繼而傳功段智興,也說得通。
而根據書中的設定,楊過推測「劍魔」獨孤求敗也是活躍于神雕時代六七十年前的人物,也就是后天龍時代的人物,卻不見江湖中有人傳聞他曾擊敗過大理皇帝,可見即便是劍魔,也不敢招惹段正興。
有如此一位厲害的父親指點并傳功,「南帝」段智興如何能不強?也難怪王重陽格外看得起他,他能吊打歐陽鋒也是情理之中的事。
不過說來有些讓人不解,金庸為何不圍繞段正興這個角色來創作一部承上啟下的作品呢?這問題的答案也只有金庸自己知道了。