美國加州橘郡(Orange County)近日爆發重大化學危機,一座存放有毒化學物質的儲槽因過熱面臨爆炸風險,迫使超過5萬名居民撤離。不過,消防官員25日表示,儲槽上出現的一道裂縫可能正在幫助內部壓力釋放,使情勢出現轉機。

事件發生于南加州花園格羅夫市(Garden Grove)的航太製造商 GKN Aerospace 工廠。
涉事儲槽內裝有約6,000至7,000加侖的甲基丙烯酸甲酯(Methyl Methacrylate,MMA),這是一種用于製造塑膠與樹脂的易燃有毒化學物質。
消防單位指出,該儲槽因內部化學反應升溫,導致壓力持續累積,最嚴重情況可能引發「沸騰液體膨脹蒸氣爆炸」(BLEVE),甚至波及附近另外兩座化學槽,造成連鎖爆炸。
橘郡消防局代理局長麥克高芬(TJ McGovern)表示,救援人員在夜間檢查時發現儲槽可能出現裂縫,這道裂縫或許正在釋放壓力,降低爆炸風險。他形容這是「朝正確方向邁出的一步」,但仍強調危機尚未完全解除。
消防人員持續24小時以大量灑水方式替儲槽降溫,同時監測空氣品質。官方表示,目前尚未偵測到有毒氣體外洩。
加州州長紐森(Gavin Newsom)已宣布橘郡進入緊急狀態,並請求聯邦政府支援。大批居民被迫撤離家園,部分人只能暫住避難中心或車內。
儘管消防單位最新表示,災難性大爆炸風險已大幅下降,並開始縮小疏散范圍,但相關區域仍維持警戒。官員警告,儲槽仍存在洩漏或小規模爆炸可能,後續仍需持續監控。