面對少子化的衝擊，不少大專院校紛紛走向退場。位于高雄湖內的「東方設計大學」于2024年8月1日正式走入歷史，逾9公頃的校地與校舍將由高雄科技大學接手，並規劃在今年1月21日舉行掛牌啟動儀式，轉型為「產學合作園區」，成為高科大第6個校區。
東方設計大學自1966年創立，長期以發展設計教育為主軸，校內設有藝術設計、民生設計、應用設計三大學院，在相關領域有一定影響力，還曾在創校50週年舉辦藝術設計展，都顯示其在工藝與設計美學教育的傳承地位。
學校主張設計美學與國際視野，強調工作坊式教學、實務技能培育以及與產業結合，致力培養學生在設計與創意領域具備職場即戰力。
只是因少子化與招生競爭加劇，教育部在2023年3月的私校退場審議會，依「師資質量不符基準」及「三年內列為預警學校達二次以上」等理由，將東方設計大學列為「專案輔導學校」，並給予改善期限。
同年5月，校方評估資金狀況後，主動向教育部申請112學年度全面停招；教育部也說明，該校112學年度仍正常辦學，並將在後續辦理學生安置作業。東方設計大學也在2024年8月1日正式退場，從此不再招收新生，並依退場條例成立留守業務處處理後續行政事務，學生也陸續安置到其他學校就讀。
東方設計大學退場後由高科大接手，並規劃轉型為「產學合作園區」，定位結合學術、產業與公共服務的多功能基地，預計1月21日掛牌啟用。
另外，由于該校區鄰近路竹高雄園區、洲際工業區及捷運路線，因此高科大也規劃成立多個重點研究與培訓中心，包括前瞻CoWoS研發中心、IC佈局培訓與認證中心、智慧計算與安全研究中心、智慧醫療服務驗證中心、人工智慧產業化應用研究中心等，呼應半導體、智慧醫療與AI等產業需求。
