不少人以為關節退化是老年人才會遇到的問題，但其實交通事故外傷、運動傷害、肥胖與慢性病，都可能讓關節提早磨損，甚至年紀輕輕就得面臨人工關節置換，尤其台灣機車族眾多，交通事故後經常導致膝關節「壞掉」，醫師透露曾有一位30歲男就因此置換人工關節。醫師表示，軟骨一旦磨損幾乎不可逆，若長期忽視疼痛與不適，恐讓關節提早「報廢」，嚴重感染甚至需要截肢。

基隆長庚醫院副院長詹益聖醫師受中天新聞《健康我+1》頻道訪問指出，許多人以為只有長輩才會關節退化，但近年臨床上不少年輕患者，其實與運動傷害有關。尤其韌帶斷裂、軟骨損傷若未及早治療，容易造成關節不穩定，進一步加速退化。

他形容軟骨就像汽車輪胎，一旦磨損，目前醫學仍無法恢復成年輕健康的狀態。

詹益聖提到，曾有一名患者因騎機車發生交通事故，導致髖關節脫臼合併骨折，雖然第一時間已完成復位，但因撞擊力道過大，關節軟骨仍嚴重磨損，形成不可逆的外傷性關節損傷。患者後續觀察六、七年後，因生活行動持續受限，最後仍接受人工關節置換手術，所幸恢復狀況良好，生活品質明顯改善。

至于超慢跑，詹益聖認為，只要運動過程沒有明顯疼痛，並適度調整頻率與時間，其實對關節影響不大。不過若運動後反覆疼痛、休息後仍未改善，就應提高警覺，盡快就醫檢查是否已有韌帶或軟骨損傷。

此外，女性、肥胖與三高患者，也都是較容易提早出現關節退化的高風險族群。詹益聖表示，膝蓋就像輪胎，體重過重自然會增加磨耗，加上缺乏運動、肌力不足，退化速度往往更快。

尤其糖尿病、高血壓患者若控制不佳，除了退化問題，術後感染風險也會明顯提高。

詹益聖指出，目前人工關節手術已相當成熟，即使80、90歲長者，只要整體身體狀況穩定，仍可安全接受手術。健保材質的人工關節平均約可使用15年，部分患者甚至20年仍維持良好功能，而自費材質則相對更耐磨。不過他也提醒，再好的材質若術後沒有好好復健、控制血糖與慢性病，仍可能因感染導致失敗。

他坦言，過去曾遇過患者因本身有糖尿病、高血壓等問題，免疫力較差，人工關節感染後惡化嚴重，最後甚至必須截肢保命，雖然案例少見，但仍是人工關節手術不可忽視的風險。

至于日常生活中常被討論的翹二郎腿、盤腿坐姿，詹益聖則表示，這些其實不太會直接造成關節退化或膝蓋變形，真正重要的還是平時肌力訓練。他建議民眾可透過抬腿等簡單訓練強化大腿肌力，幫助分擔膝蓋壓力。若關節疼痛超過六週仍未改善，或運動後出現腫脹、卡卡不適等癥狀，就應盡早就醫，以免錯過黃金治療時機。