他怕不是有什麼重疾吧?
然而,這一幕落入眾人眼中,仿佛是郎有情妾有意,再是和諧不過了。
22
我的腕上驟然一痛。
褚曄不知何時走了進來,將我拉至身后,我隱約聽見他在我耳邊小聲說了一句:「快走。」
想來褚曄覺著我是被趙洵給欺負了。
繼而,褚曄向趙洵行禮道:「見過太子殿下!」
趙洵的目光漫不經心地流轉在褚曄的臉上,隨后又越過他看向了隨后進來的眾世家子弟。
他道:「明三姑娘既與褚世子退了婚,那麼孤有意讓明三姑娘入主東宮為太子妃,諸位都無異議吧?」
趙洵說罷,眾人各自行禮,面色惴惴:「臣等無異議。」
尤其方才那揚言要去明府提親的公子為表忠心,急忙又拍起了趙洵的馬屁:
「明三姑娘乃明相之女,又是嫡出,且天生麗質、風華絕代,與太子殿下當真是天造地設的一對。」
言罷,眾人皆各自對趙洵溜須拍馬,唯褚曄怔愣在地,一言不發。
23
太子意欲求娶明三姑娘一事,不日傳遍了京城。
皇上看重趙洵這個太子,太后亦看重趙洵這個太子。
這門親事,怕是由不得我做主了。
我將自己關在屋中關了好些日子,再未出過府。
以往我是怕趙洵的,可說來也是怪了,自打吃了他那一頓兔肉宴,我竟也沒那麼怕了。
趙洵心悅我,縱是我不出門,也不得空閑,總有那麼些新鮮的玩意兒出現在我眼前。
半個月后,長寧伯爵府的大姑娘李如瑯來了明府。
「你可知,皇上為何遲遲不賜婚?」李如瑯問我。
我搖了搖頭:「我已有半個月不曾出府,亦不想聽到半分有關我婚事的消息。
」
李如瑯卻道:「褚世子求皇上收回成命,不愿廢除你二人的婚約,太子也求皇上賜婚想迎娶你為太子妃,此番皇上犯了難,你的婚事這才被擱置了。」
「一個是當今的太子殿下,一個是平叛有功的護國將軍,兩個都想求娶于你,你如今可真真是京中貴女艷羨的頭一號人物了。」
我詫異地看著李如瑯,似在聽什麼天方夜譚。
李如瑯卻又道:「褚世子此次倒真是為了你豁出去一回了,先前眾人皆以為他對你無意,不曾想竟情深至此,明知太子殿下求皇上賜婚,卻還敢同太子殿下相爭。」
褚曄這般,又是何必。
當初我已徹底死了心,與他再無可能了。
24
晚間,又有一封信出現在了我屋里。
趙洵道:「西山有惡匪,盤踞多年,此惡匪,實乃叛軍余孽,我已向皇上立了軍令狀,明日前往西山,必將惡匪悉數剿滅,若能平安歸來,三姐姐可否圓我一個心愿?」
西山惡匪之名,人人敬而遠之,亦知曉難以剿滅的程度,非是搏命乃至丟了性命,亦不一定能將其悉數剿滅的。
趙洵的心意,我已然知曉,看著信上的一字一句,我一夜未眠。
翌日一早,我著紅裙,乘馬車出府,后站在城樓之上,遠遠地眺望過去。
趙洵一身紅甲戰袍,騎在馬背上,神色肅然,威風凜凜。
少年鮮衣怒馬,當是這般,總能引得少女懷春。
既然我的婚事本就由不得我做主,不如選個真心實意待我好的人。
趙洵抬頭往城樓上看了過來,眉眼間的深沉,剎那間化作縷縷春風,攪動了一汪池水,漣漪陣陣。
25
顯平侯府往明府數次遞了帖子,次次都被退回了。
兩府當年互送的信物皆已互相還至各家,當年立的婚書更是因皇上的圣旨,早已作廢。
自退婚后,我父親明相與褚曄在朝堂上時常針鋒相對,兩府的情誼早已不似從前了。
三個月后的中秋佳節,我去寺廟進香,不想桑落從外面進來,匆忙在我耳邊耳語了幾句。
我倒是沒想到褚曄會來尋我。
寺廟后院本就是人跡罕至的地方,加之褚曄派了人守著,我同他私下見面一事,不會有外人知曉。
然而多日未見,我竟不知,褚曄的面色憔悴了許多。
他倒是一改往日的冷漠,見到我時,眼中流露出了欣喜之色。
他往前走時,我遠遠便道:「褚世子,無需再往前了,就這般說吧。」
26
我認識褚曄多年,還從未見過他如今這番小心翼翼的模樣。
他的身形削瘦了許多,一雙寡淡的眸子,流露著悵惘之色。
他輕扯唇角,似要同我扯出張親和的笑臉來,可他往日里待我冷漠慣了,如今我見他這副模樣,反倒覺著不習慣了。
「這些日子我往明府遞了許多帖子,你可知道?」
我道:「知道。」
他又擺出一副不解的模樣來,問我:「那為何還要將帖子給退了?」
我平靜地看著褚曄,一如他以往那副漫不經心的模樣道:「褚世子,我來見你,便是想要告訴你,日后別再給明府遞帖子了。」
「為何?」他錯愕地看著我,「若是你還怨我當初平叛時沒有救你,我……」
「褚世子慎言。」我打斷了他。
直到現在,褚曄都不知我求皇上廢除婚約的真正原因。
我看著他,一如他曾經看我,淡漠道:
「我追逐你多年,你因我二人有婚約,待我一向也是禮數周到,直到那日,叛軍以我相挾,你卻半分猶豫都沒有。