十九歲那年,阿姐出師,名聲超過父親,正式接過家族的衣缽,開始為太后和皇帝請脈。
也是在同一年,我厭倦了京城里永遠肅殺沉悶的氛圍,背了個小包裹跑路了。
其實我是自己一個人跑的,但外界都傳我是跟野男人私奔的。
阿姐騎快馬追上了我,就在我以為她要抓我回去時,阿姐遞給我一個包裹,里面是沉甸甸的現銀和銀票。
那是阿姐的全部積蓄。
她流著淚,轉身重新騎上馬:「阿云,去替阿姐看看京城之外的自由山水吧。」
那次我才模糊地意識到,原來阿姐也是渴望自由的。
可她是我家的長女,必須背負責任。
于是她將青春耗在高高的宮墻內,履行一個御醫的職責。
阿姐履行得很好。
那時貴妃在陪皇上狩獵時受了傷,傷口化膿。
阿姐不嫌臟、不嫌累,為貴妃吸出膿血,治療傷口。
不過月余,貴妃的傷口便愈合了,皮膚光潔如初,甚至沒有留下一絲疤痕。
皇帝也很高興,在來看望貴妃時稱贊了一句:
「人說醫者妙手回春,宋醫女的確有雙妙手。」
他說這話時,目光落在姐姐的手上。
阿姐的確有雙非常美的手。
皓腕似玉,指若春蔥,手中端著藥碗,雪白瓷胎里盛著墨黑藥汁,實在賞心悅目。
貴妃嘴角的笑容突然頓了一下。
皇帝走后,她又叫阿姐來請脈。
阿姐一進萬春宮,就被太監和宮女齊齊地摁住。
貴妃坐在榻上,眼神厭惡:「賤人,打著治病的名號,實際上想著法子勾引皇上。
「來人,砍掉她的手!」
刀光起落,阿姐直接痛昏了過去。
貴妃冷冷地看著倒在地上的阿姐,隨即勾唇一笑,艷麗又惡毒:「不是都說宋醫女醫術蓋世麼,那想必斷手這樣的小病難不倒你。
「那麼就請宋醫女自己治好自己吧。」
貴妃將阿姐關進了偏殿,不給水、不給藥。
不過幾個時辰,阿姐就失血而亡。
貴妃隨即做出受驚的樣子,稟告皇帝,說宋醫女在來請脈時想要下毒,自己的宮人情急之下才砍下了她的手。
皇帝向來最寵愛貴妃,貴妃哭得梨花帶雨,皇帝一怒之下,問斬了宋家上上下下幾百口人。
活下來的,只有幾個月前「私奔」出逃,下落不明的小女兒。
消息傳來時,我已經來到了渡口,只差一步,就能看到阿姐期待的自由山水。
船夫問我:「姑娘,不走嗎?」
我沉默了許久,把信紙用火折子點燃,灰燼落入湖中。
我說:「不走了。」
六個月后,我入了宮,自稱流螢。
阿姐,我不要自由了。
唯一能解我毒的你已經不在了。
那麼這世間,就沒人能阻止我了。
3
貴妃是極度受寵的。
她是皇上的青梅竹馬,在皇上還是不得寵的五皇子時,貴妃帶著整個家族的勢力站在了皇上的背后,助他奪嫡成功。
這番恩情已經足夠皇帝感念,更別提貴妃生得絕世姿容,一顰一笑美如天仙。
因此皇帝登基以來,貴妃一直集三千寵愛在一身。
只等生下皇子,便可冊封為后。
即便現在只是貴妃,她也實際上已有了執掌六宮的大權,這宮墻之內的女子,命運都捏在她的手心里。
此刻,貴妃用長長的護甲挑起我的下巴,朱紅的嘴唇勾起,如同有毒的花瓣。
「流螢啊,你想留在本宮身邊做事嗎?」
后宮之中,跟對主子何其重要,主子得寵,下人自然也跟著雞犬升天。
更不要說成為貴妃的貼身宮女,那在這宮中便是半個主子一般的存在。
于是我連忙點頭,眼中的期待溢于言表。
貴妃早就料到我必然是這個反應,笑意更盛。
她捏著我的下巴,指甲嵌進我的皮膚,我痛得一抖,卻不敢吭聲。
貴妃陰惻惻道:「可是流螢啊,你生得太好看了,本宮不放心呢。
「這樣吧。」
貴妃隨手從她貼身宮女的頭上摘下一支簪子,扔給我。
「把你的臉劃了,本宮就放心讓你貼身伺候。」
我抬起頭,盯著那根簪子,渾身顫抖。
「啊,不敢嗎?」
貴妃遺憾地搖搖頭。
「那就算啦,反正去凈事房洗恭桶也是個好差事。
「流螢,你覺得呢?」
4.
我沉默。
貴妃站起來,懶得再看我。
就在她已經要轉身離去時,我突然握住了那根簪子,在臉上狠狠地一劃!
鮮血淌下,滴在地上,匯成暗紅色的河流。
貴妃回眸,瞧了眼我的臉,滿意地笑了。
「很好,流螢,你沒叫本宮失望。
「從今往后,你便貼身伺候本宮吧。」
……
貼身伺候貴妃,并不是件容易事。
她在自己宮中的后院里,仿照前朝酷刑,挖了一個有五丈深的巨坑,稱之為「蠆盆」。
蠆盆里面養著的,是幾千條蛇。
如果有宮人犯了宮規,那麼便會被剝光衣服,扔進這個深坑內。
我來貴妃宮中不過月余,已經有七個宮女被丟進過蠆盆。
她們有的只是在皇上面前多嘴了幾句,有的只是穿了身料子鮮艷的衣裳。
皇上再來時,便不會再看到這些宮女了。
只有后院的深坑內,又多了具被蛇啃食殆盡的白骨。
……
然而半個月后,厄運就來到了我身上。