除此之外,承恩侯府也沒能逃過,緊追其二。
有了皇帝的暗示,前朝臣子紛紛檢舉承恩侯府,時麟把手上早就收集好的證據呈交給皇帝。
包括我沈家酒樓失火一事,時麟跪在金鑾殿上,當著文武百官的面,奏請皇帝查明真相。
臺上彈劾承恩侯府的奏厚厚一沓,折皇帝震怒不已。
欺男霸女,強搶民女,與京兆伊勾結,甚至殘害沈氏一家無辜百姓……
種種罪行,罄竹難書。
皇帝大怒之下,直接下令刑部抄家。
但不查不知道,查了嚇一跳,承恩侯府竟然有私下買賣官爵的交易,收授賄賂竟多達千萬黃金。
他每日三更睡,五更起,就為了百姓能夠安居樂業。
他對所有百姓一視同仁,可區區一個承恩侯府,竟敢多次殘害無辜百姓,收受賄賂。
每單獨拎出一條,都是死罪。
皇帝恨得咬牙切齒,當場奪了承恩侯的官袍及烏紗帽。
周家人都被打入了天牢,證據確鑿,立判死刑,擇日行刑,與之勾結的周家旁支及京兆伊也被判處了不同的極刑。
因果循環,周家人大概死也想不到,自己的結局會如此凄慘。
短短一個月時間,曾經威赫有名的承恩侯府已不再存在。
任憑周太后如何在慈寧宮里跳腳咒罵,也無法阻止皇帝對周家父子下手。
10
承恩侯府行刑那天,我堅持要人抬我前去刑場,皇帝再三勸說無果,親自陪我前去。
我穿上姐姐最愛穿的白霓裳,面簾是皇帝非要我戴上的,說是怕我剛小產身子受不住。
我無奈只能承了他的心意,又不能告訴他實情。
我戴上那支石榴紅釵子,緩緩地走上臺,露出姐姐常有的溫婉表情,微笑著對上周景山的眼睛。
爹爹常說,我戴上面紗,和姐姐一模一樣。
果然,周景山認出了我,他驚恐地瞪大了眼睛,下一刻便被狗頭刀鍘下了腦袋。
周家的迅速敗落,讓周太后元氣大為損傷,纏綿病榻。
但百善孝為先,皇帝剛經歷過喪子之事,實在提不起精神來應付面對周太后。
可還沒下旨,皇帝便突然在御書房吐血昏倒了。
經太醫把脈查驗,竟發現是中了毒,朝臣惶恐,最后連皇家宗室族長博親王都出了頭。
查來查去,發現竟然是周太后命人投的毒。
宗室長老們勃然大怒,虎毒不食子,即便沒有血緣關系,但皇帝還是她名義上的親子啊!
找到周太后的時候,她正跪在慈寧宮的小佛堂里念《往生經》。
仔細一看,里頭還供著周家四口人的靈位。
見人找了過來,周太后絲毫不慌張,反而肆意地狂笑。
「哈哈哈哈哈哈,是不是那逆子死了,老天有眼啊,連舅舅一家都敢殺的人,怎麼配坐在龍椅上!」
博親王忍無可忍:「周氏,你放心,我趙家福氣凜天,皇上更是真龍天子,豈會被你這等毒婦迫害?
「當年皇兄親自撫養皇上時,我本來還替你惋惜,如今看來還是皇兄有先見之明!」
說罷,便命人給周太后奉上毒酒。
周太后這才憤怒起來:「放肆,你們是想謀反嗎!哀家是太后,皇帝的母親,全天下最尊貴的人!」
博親王神情憤然:「周氏,難道你不知母憑子貴,先有了皇上,才會有你周太后嗎?再或者,本王是否該提醒你皇帝的生母是誰!」
周太后似乎被一棒子打醒了,頹然地坐在地上。
她緊閉了閉眼:「哀家一生要強,與先皇青梅竹馬長大,若不是被白清瓏這個賤女人插足,豈會與先皇離心!先皇曾許哀家一人心,可婚后卻與別的女人糾糾纏纏,甚至還要哀家撫養他和別的女人生的賤種!」
說到激動處,周太后恨得咬牙切齒,甚至換了自稱。
「先皇為了那個賤女人,竟然不允許我生下子嗣,三十多年了,我永遠也咽不下這口氣,他不讓我的兒子當皇家繼承人,那我就扶持我的侄子,同樣有我周家的血脈!
「我就要毀了這趙氏皇朝,讓他的謀算落空!哈哈哈哈哈!」
博親王勃然大怒:「周氏,若不是你多次殘害皇兄的子嗣,皇兄豈會與你離心,又怎會寄心與皇貴妃身上!這麼多年過去了,你仍舊還是這般死不悔改!」
周太后發泄過后,反而平靜了下來,嘲諷地笑了笑,從身上抽出遺詔。
「那又如何?先帝曾經給哀家留下遺詔,不許趙氏族人傷哀家的性命。」
博親王看了看確實是先帝的筆跡,恨恨地搖頭,想來先帝仍舊是念著年少的情誼。
周太后見狀得意洋洋,只要她拿著遺詔,她一天是太后,他們就不敢動她。
博親王拿她無法,只得命人帶著宗室人撤退。
「慢著!」
11
我扶著皇帝從門口進來,他唇色蒼白,眼眶深陷,顯然剛從昏迷中醒來。
「父皇遺詔不允許傷了太后性命,可沒說其他,既然太后如此看不上朕,那朕便親自下旨為你卸下太后一職!」
說罷便命人請來筆墨,當場寫下廢太后的詔書。
周太后滿臉猙獰,承恩侯府已經沒了,她再被廢了太后之位,豈不是成了庶人。