楚窈的臉色越發難看,面上忍氣吞聲,心中卻是驚濤駭浪。
「這老姑婆是在給我下馬威,罰的是瑕蘭,打的卻是我的臉。」
「她果然不安好心,定是想要去母留子,搶走我兒繼續垂簾聽政。」
「我就不信還斗不過你一個古人,咱們等著瞧,看誰能笑到最后!」
本宮嗤笑。
是啊,好戲才剛剛開始。
05
瑕蘭來時,已是夜深人靜。
跪的久了,此刻她走路仍然一瘸一拐。
本宮憐惜,忙扶住不讓她行禮。
「瑕蘭,你可怪本宮狠心?」
瑕蘭搖頭:「瑕蘭明白,需得演這一出苦肉計,才能讓皇后視我為心腹。況且主子當年救了瑕蘭一家,瑕蘭這條命早就是你的了。」
我欣慰道:「你聰慧忠心,本宮最放心的就是你。」
瑕蘭從懷中拿出兩封信:「皇后素來珍視葉將軍的來信,奴婢怕被發現,只偷拿了這兩封。」
我看過后滿意道:「無妨,咱們只需拋磚引玉,剩下的丞相自然會自己去查。只不知這拋磚之人,肯不肯上鉤?」
次日本宮以賞花為名,宴請百官家眷,丞相夫人亦在其中。
丞相夫人韋懷夕是韋老太傅的獨女,蕙質蘭心,曾是本宮屬意的皇后人選。
可當初韋懷夕一心只有周惟安,如今丈夫心系他人,難道她當真一無所知嗎?
見韋懷夕撿到瑕蘭「不慎」掉落的書信卻未聲張,本宮就知道,這步棋走對了。
不出半月,就聽聞丞相在韋太傅的壽宴上醉了酒,與護國將軍大打出手。
據說丞相傷的不輕,抱病在家,本宮自當前去探望。
「區區小傷,竟勞煩大長公主殿下親自探望,微臣實在惶恐。
」
話雖如此,周惟安眼中卻難掩警惕。
我視若無睹,說道:「本宮今日來,是來救丞相一命的。丞相大約不知,半月前皇后曾險些小產。」
周惟安臉色一變,我接著道:「雖未能查到確實證據,但本宮知道,定是世子盛景所為,他早有篡位之心!」
若是除去皇后腹中之子,盛景繼位便是名正言順。
這些年周惟安與盛景針鋒相對,早已是不死不休。
若是當真讓盛景登上皇位,那便是周惟安的死期。
周惟安心思百轉,反問道:「微臣記得大長公主素來看重景世子,為何如今卻要與微臣合謀?」
我意味深長道:「因為本宮想要一個聽話的新帝,世子哪有稚子聽話?」
這個解釋,不知周惟安是信了還是不信。
但本宮知道,他一定會答應的。
如今他既要防著葉子臻釜底抽薪,又要防備盛景謀反。
內憂外患,由不得他選擇。
06
楚窈有四個男人。
攀附皇上是為了權勢,勾引丞相周惟安是尋找靠山,撩撥世子盛景是以備不時之需。
唯有護國將軍葉子臻,是她真心愛慕之人。
少年將軍英武不凡,氣宇軒昂,的確是不少女子的春閨夢里人。
何況當年葉子臻中了埋伏閑些喪命,是彼時還流落在外的楚窈救了他。
就如同戲折子里寫的,兩人日久生情,救命之恩以身相許。
但等葉子臻得勝歸京,去接楚窈時卻尋不到人。
再見楚窈,她已是皇上的宮妃,才知她原是流落在外的尚書府庶女。
「好一出纏綿悱惻,動人心弦的故事。但如果,當年救葉子臻之人并不是楚窈呢?」
琉盈疑惑:「可的確是楚窈救了葉將軍啊?」
我笑道:「但這世上的真相有很多種。」
「比如當年葉子臻重傷下落不明,是其姐葉香君領兵退敵,可待凱旋而歸后這功勞卻成了葉子臻的,本宮這才封了他為護國大將軍。」
「既然當年葉子臻誆了本宮一回,那如今本宮也誆他一回,才不算吃虧。」
這世上的事虛虛實實,本就真假難辨。
況且本宮查到,當年葉子臻走后不久楚窈曾意外墜崖。
但她竟能死里逃生,而后卻又性情大變突然赴京認親。
若是猜得不錯,她定是在墜崖時得到神器才死里逃生。
所以本宮特地將知情故人送到葉子臻面前,讓他得知楚窈當年便墜崖身亡的「真相」。
等葉子臻趕回當年相遇的村莊,所有的村民都是人證。
等他千難萬險去往墜崖的崖底,早有一具白骨等著他。
等他讓人去尚書府打聽,會有人告訴他楚窈從未離京。
流落在外的庶女找上門來認親,這等丑事楚家自然不愿外傳。
況且如今楚窈身份尊貴,楚家自然極力遮掩她不光彩的出生。
就在這時,葉子臻又「無意間」尋到了當年替楚窈接生的穩婆。
穩婆告訴他,其實楚窈還有一個雙生妹妹。
雙生視為不詳,所以妹妹出生后便被偷偷送給一戶農家收養。
07
于是這一切便都解釋的通了。
身世凄慘的妹妹沒能等到心上人便墜崖而亡,而自小養在楚家的姐姐卻頂替妹妹的身份受了恩惠。
其中自然還有許多破綻,但楚窈性情大變是真,跌落山崖也是真。
若是沒有神器庇護,她絕無可能生還,這一點便足以迷惑葉子臻。
況且如今兩人無法見面對峙,葉子臻心中的疑慮便只會越積越深。