中東地區武裝衝突仍未平息，美國空軍一架KC-135空中加油機不幸于伊拉克境內墜毀，導致機上6名官兵全數罹難，身分皆已確認。其中一名犧牲者為現年33歲、來自阿拉巴馬州的亞歷克斯·克林納少校，他是3個孩子的父親，在事故發生前一週才剛接獲命令前往海外執勤。
根據《紐約郵報》報導，居住在伯明罕、擁有7年飛行經驗的克林納少校，于本月12日駕駛這架失事的KC-135同溫層加油機，在伊拉克西部「友軍控制領空」執行任務時，與另一架加油機發生空中碰撞。
美國中央司令部發布聲明指出，意外發生于「史詩怒火行動」執行期間，另一架涉及碰撞的KC-135已平安降落。
軍方特別澄清，此次事故並非遭受敵軍攻擊或友軍誤射所致，五角大廈表示墜機確切原因仍在深入調查當中。
詹姆斯·哈里爾于14日受訪時透露，克林納是位極度重視家庭且心地善良的好爸爸。他畢業于奧本大學，生前熱中于登山健行等戶外活動，今年1月方才獲得晉升。他身後留下妻子利比、一對出生僅7個月的雙胞胎寶寶，以及一名2歲大的兒子。
克林納的妻子利比在社群平台上發文表達悲痛之情，她哀傷地說，孩子們日後將無緣親眼目睹父親無私奉獻與幽默風趣的模樣，也無法再感受到那份深厚的父愛。目前網路上已為其家屬發起募款活動，籌得金額已突破46.7萬美元，約合新台幣1503萬元。
自2月28日中東地區展開軍事行動以來，已累計13名美軍官兵殉職，包含3月1日伊朗襲擊科威特境內美軍基地造成的6人死亡。五角大廈本週稍早表示，目前約有140名美軍負傷，當中8人傷勢嚴重。針對這起致命墜機意外的搜救作業目前仍在持續進行中。
