世預賽亞洲區36強賽已經結束，接下來將是18強賽的分組抽簽，國足鎖定第五檔，抽到一個好簽有利于沖擊小組第四，晉級下一階段預選賽。其中位于第三檔的沙特、烏茲別克斯坦、約旦，對于國足來講，烏茲別克斯坦、約旦都不好惹，最好能夠抽到沙特，后者堪稱36強賽階段的頭號偽強隊。

盡管沙特國內聯賽繁榮，擁有很多大牌球星坐鎮，不過沒有幫助到國家隊實力的提升，其中意大利名帥曼奇尼執教，則是越帶越偏，讓這支沙特被日本、韓國、伊朗、澳大利亞逐漸甩開。

本屆36強賽階段，沙特跟約旦、塔吉克斯坦、巴基斯坦同組，除了巴基斯坦是魚腩之外，沙特面對約旦、塔吉克斯坦未能全面壓制，今年3月份面對塔吉克斯坦打平，到了6月份對陣約旦，更是爆出了大冷門。

最后一輪小組賽，沙特跟約旦直接交手，盡管雙方提前出線，不過踢得非常認真，最終沙特1球領先情況下，慘遭約旦2-1的逆轉。

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