北京時間6月12日凌晨，晉級18強賽的球隊全部產生，中國、朝鮮、科威特、印度尼西亞、吉爾吉斯斯坦搭上了出線末班車，包括越南、敘利亞、馬來西亞、泰國、印度、阿富汗在列的6支球隊遺憾出局。

以上晉級球隊當中，唯獨中國的過程最為驚險，客場0-1輸給韓國，需要等到90分鐘才能確定出線還是出局，最后泰國主場3-1戰勝新加坡，積分、凈勝球、進球數都是追平了中國，不過勝負關系比較處于下風，這樣中國輸球情況下，躺著晉級18強賽。

不過，同為人口大國的印度男足，則沒有那麼幸運。客場面對卡塔爾的比賽，印度下半場一次任意球防守，慢鏡頭顯示皮球已經出界，卡塔爾球員仍踢出來完成破門，韓國主裁判示意進球有效，導致印度最終輸球出局。

根據18強賽規則，18支球隊分為3個小組，每組6隊，前2直接晉級2026美加墨世界盃，3/4名則進入第四階段附加賽，總共6支球隊分為2組（每組3隊）進行單循環對決，2個小組的第一名直接晉級2026年世界盃，2支第二名球隊通過一場附加賽決出勝者，獲勝球隊代表亞洲參加洲際附加賽，最后競爭晉級世界盃的名額。

其中，18強賽的分組抽簽儀式將于6月27日舉辦，抽簽之前確定各球隊檔位的時候，根據最新一次的世界排名來決定，比如亞洲排名第一、第二、第三將會成為一檔，以此類推，一共6檔球隊。

盡管國際足聯將于下周更新各隊的亞洲排名，不過身后的中國、巴勒斯坦、吉爾吉斯斯坦、朝鮮、印度尼西亞、科威特的積分排名變化不大，所以已經提前定格了。

亞洲區18強賽最新分檔情況（最新一期世界排名）：

第一檔次：日本、伊朗、韓國

第二檔次：澳大利亞、卡塔爾、沙特

第三檔次：伊拉克、烏茲別克、阿聯酋

第四檔次：約旦、阿曼、巴林

第五檔次：中國、巴勒斯坦、吉爾吉斯斯坦

第六檔次：朝鮮、印度尼西亞、科威特

從以上分檔來看，中國位列第五檔次，提前確定不會跟巴勒斯坦、吉爾吉斯斯坦同組，盡管競爭不了小組前二，不過爭奪小組第三或者第四，還是存在一定希望，繼續保留沖擊世界盃的希望，再不行還有附加賽的資格，因為巴勒斯坦、吉爾吉斯斯坦、科威特3隊淪為了大禮包。

據亞足聯官網公布的比賽日程，18強賽將于今年9月5日、10日進行第一、二輪，10月10日與15日展開第三、四輪的競爭，11月14日、19日迎來第五、六輪的比拼，明年3月20日、25日進行第七、八輪，明年6月5日與10日則進入第九、十輪的終極大戰。