美國地質學界近日宣布，在阿帕拉契山脈（Appalachian Mountains）地下發現一處價值約650億（約2561新台幣）的大型鋰礦資源，儲量規模驚人，預估足以支撐美國長達328年的鋰進口需求，對國家能源重大意義。

根據美國地質調查局（USGS）研究，該地區蘊藏約250萬噸鋰資源，主要分布于卡萊納州、緬因州及新罕布夏州一帶。鋰為製造鋰電池的重要原料，廣泛應用于型手機、筆記型電、電動車及航太材料等領域。

研究指出，這批鋰資源可支撐約1.3億輛電動車運行，或製造1800億台筆電，甚至可供應約5000億支手機使用，顯示潛在經濟與能源價值極為龐大。

目前美國近一半鋰需求仰賴進口，而鋰供應主要由澳洲與中國大陸主導。此新發現有望大降低對外依賴，並重塑鋰供應版圖。

美國地質調查局表示，這些鋰礦形成于約2.5億年前的地殼運動，當時大陸碰撞形成盤古大陸（Pangea），高溫高壓環境促使富含鋰的巖漿生成，最終形成現今的鋰礦礦床。研究團隊透過地質圖、地球化學分析與模擬技術，辨識出18個富含鋰的潛在區域。

隨著對電動車與儲能技術需求快速成長，鋰的重要性持續提升。專家指出，此次發現不可能讓美國重新取得鋰產業主導地位，也將在能源轉型與供應鏈方面帶來深遠影響。