「季淑然現在是愛你的父親，不過當年麼……她與她的表哥，感情如膠似漆。」

蕭蘅一直在京城各個世家大族中留有暗探。姜梨知道自己這個繼母心狠手辣，隨時都會除掉她，于是她暗中向蕭衡打聽姜家的過去，看能否找出繼母的把柄，這一打聽「驚天動地」。

原來，季淑然不是心狠手辣，是喪心病狂。

多年以前，季淑然和柳文才曾有一段情。那柳文才生的俊俏不凡，頗懂女人心思，情竇初開的季淑然哪里是柳文才的對手。

季淑然竟然瞞著季家人和柳文才好上了，幾乎到了私定終身的地步。那柳文才本來和季淑然也算門當戶對，但家中早已為他另尋了一樁親事。季氏還巴巴做著，柳文才來迎娶自己的美夢，柳文才就已經另娶他人。

季氏心中憤懣，決心要報復柳文才，要將自己也嫁出去，不僅如此，還要嫁一個比柳文才更好，地位更高的男人。

季淑然父親想讓季淑然嫁給一位同僚的兒子用來拉近關系，那位同僚的兒子癡肥不已，府中姬妾無數，季氏如何瞧得上。這時候，季氏偶然在宴會上，看見了姜元柏。

當時的姜元柏更年輕一些，生的雖然不如柳文才俊俏，卻自有清雅風姿。季淑然得知姜元柏在朝中地位，知道他比父親想讓她嫁的那位同僚更高。

要是能嫁給姜元柏，就能擺脫成日和一個癡肥男人過日子的噩夢，還能報復柳文才，季淑然明白，嫁給姜元柏，才是最好的選擇。

那時候姜元柏剛剛得了姜梨，聽聞姜元柏的妻子葉珍珍生孩子的時候傷了根本。季淑然心中便冒出一個大膽的想法，要是葉珍珍因此重病不治，姜元柏便得娶續弦。

季淑然不在乎做續弦，對她而言，就算是給姜元柏做續弦，也比給父親同僚的兒子做正妻來的風光。

季淑然便買通了給葉珍珍診脈的大夫，又對葉珍珍的身邊丫鬟許以重利，因所有人都沒想到葉珍珍會有仇家，更沒想到有人會為了嫁到姜家做出這般喪心病狂的事。

季淑然耐心等著，葉珍珍竟然真的死了。

葉珍珍死后，季淑然說服父母，與其做父親同僚兒子的妻子，不如做姜元柏的續弦。姜家在朝中地位斐然，還能與季家提拔關系。季淑然母親後來就安排了，姜元柏相中季淑然的那次宴會。

那一次宴會，季淑然自然也是下足了功夫，早早的就令人打聽姜元柏喜歡什麼曲子，喜歡什麼樣的打扮，才有了姜元柏對季淑然的一見傾心。

等季淑然進了姜家門之后，過去葉珍珍的那些奴仆，死的死，散的散，當然，全都被季淑然一一滅口了。

除了季淑然身邊的心腹，無人知道這件事。隨著季淑然在姜家生了兩個孩子站穩腳跟，更加不會被人知曉。

柳家後來出事，柳老爺被貶，離開燕京城，柳家不能和季家相提并論。

不過，八年前，就是姜梨被誣陷推季淑然小產，被送往寺廟那一年，柳文才曾來到燕京找季淑然。季淑然不僅與他重溫舊夢，她還有了他的孩子。

季淑然手段高明，與柳文才有了私通子，到現在都沒人發現。季淑然以為，當年姜梨可能發現了她的丑事，所以，被她以「弒母殺弟」為由陷害，將其趕去寺廟，然后讓她悄無聲息死在寺廟。

但是，姜梨要是真的看到了柳文才和季淑然私通，當時為什麼不說呢？回姜家這麼久，為何也不說？

其實，姜梨并沒有看到聽到什麼，但季淑然卻以為姜梨可能知曉了內情，寧愿錯殺，不肯漏網，這才借姜梨的手除去了腹中孽種，還能讓姜家人厭棄姜梨，一石二鳥。

在季淑然眼中，為了掩蓋這個秘密，姜梨必須死，柳文才也不能活。

八年過去，物是人非，柳文才已一無所有，季淑然是首輔夫人，怎麼可能還看得上他。她同柳文才在一起，是報復當年柳文才的拋棄。她一開始，就想著要拋棄柳文才，不僅如此，還要對方的命。

世人說：「青竹蛇兒口，黃蜂尾后針，兩者皆不毒，最毒婦人心。」

柳文才還做著能靠季淑然在燕京重新過上，從前富家公子日子的美夢，季淑然許諾給他銀子，讓他在燕京最好的地段開賭場，可是第二日他就死在了屋里，還是喝酒醉死的。

凡做過必留下痕跡。季淑然以為除掉姜梨和柳文才，便可高枕無憂。可惜，帶著姜梨滿腔憤恨和委屈的薛芳菲回來了，還借著蕭蘅之手，查出了當年葉珍珍之死的真相。

新仇舊恨加在一起，姜梨必須要除掉這樣喪心病狂的姜家主母，同時還要讓姜元柏心甘情愿，季家對她和姜家都不敢有怨言。

此刻的季淑然也發現，長大后的「姜梨」不僅心思縝密，還聰明隱忍，她幾次想對姜梨下手，可對方不但毫發無傷，反而被她反將一軍，讓自己的女兒，錯失了和寧遠侯世子周彥邦的婚事。

季淑然失去了耐心，知道靠自己之力，恐不能除去姜梨，她親自去皇宮找了自己的妹妹麗嬪（劇中麗妃），作為本屆宮斗的王者，麗妃給她出了一個主意。

以姜梨回到姜家后，性情和喜好大變為由，懷疑她被guishen附身，便可找沖虛道長來驅邪，借機除掉姜梨。

麗妃扮演者孫晶晶

三年前，麗妃在宮中因被寵妃使用巫術陷害命在旦夕，幸得沖虛道長出現，救了麗妃一命，麗妃才漸漸好轉。麗妃想要將重金酬謝這位道長，這位道長卻分文不取，又自去云游了，從此不見蹤跡。

沖虛道長在朝堂和百姓間頗有名望，麗妃又請了皇帝下旨，讓他為姜梨驅邪，正因如此，才壓得下姜首輔，他不同意也得同意。

姜梨早就看穿了麗妃和季淑然的算計，沖虛道長不過是，麗妃身邊「演技高超」的江湖騙子，能得皇帝寵愛，麗妃怎會沒有手段。

季家姐妹給她遞了一把刀，她當然要將計就計接住。姜梨一個人對付季淑然勢單力孤，她想到了在姜府「裝瘋賣傻」的胡姨娘。

胡姨娘就是整個姜府里，唯一誕下子嗣的姨娘。胡姨娘的女兒叫月兒，便是姜家庶出的大小姐，可惜她死在了四歲。幕后黑手同樣是季淑然。

有一天，姜家大小姐在府里和姜幼瑤玩兒，姜幼瑤才兩歲，是個什麼都不懂的孩子。姜家大小姐不知道做了什麼，也許碰著姜幼瑤哪里了，季淑然大怒，順勢踢了姜月兒一腳。

姜家大小姐才四歲，那一踢直將姜月兒踢得仰倒，后腦磕著了門檻上，人當場就沒了。

季淑然只是慌亂了一刻，就立刻做出決定，只讓下人帶著姜月兒去假山上，做出姜月兒從假山上不慎跌倒下去，這才丟了性命。

月兒身邊的丫鬟立刻趁人不注意，跑回了院子，告訴了胡姨娘真相。

可那一日院子里的人，全都做了替罪羔羊。月兒身邊的所有丫鬟，也以保護小姐不利，被活活打死，死無對證。

胡姨娘為了替女兒報仇，只能隱忍裝瘋賣傻。

復仇者聯盟形成，季淑然的死期不遠了。

沖虛道長為她驅邪當日，姜梨將計就計，讓蕭蘅提前找了會口技的師傅，然后裝作真的被guishen附身的樣子，不過附身的對象是月兒和柳文才，然后讓口技師傅躲在暗處，在姜家所有人面前，說出當年月兒和柳文才被害的真相，他們是回來找季淑然索命的。

季淑然被嚇破了膽，當眾承認了所有惡行。

姜元柏大怒，嚴令封鎖消息，一杯毒酒了結季淑然的性命。

從此，姜元柏更信任姜梨，她長房嫡女的位置坐穩。知道真相的季家心虛，更不敢去姜家鬧事。

姜梨這三招「將計就計，禍水東引，借刀殺人」，用得絕妙，不費吹灰之力就除去了季淑然。