美國加州北部日前才發生地震，近日又發現一條未知活躍斷層！地質學家表示，這條斷層正好位于3個板塊交界處，過去2萬年間至少引發4次大型地震，若完整范圍獲得確認，恐具備釋放規模7以上強震的能力。

新斷層現蹤

《每日郵報》（Daily Mail）

報導，這條新斷層位于加州北部的洪堡郡（Humboldt County），當地以紅衫林區聞名。沒想到這片樹林下方，坐落一條被命名為「Shively」的斷層，地質學家Jason Patton透過光學雷達，首度辨識出這條斷層。

研究團隊指出，Shively恰好坐落于3個板塊交會的「門多西諾三聯點」（Triple junction），是加州地震活動最頻繁的區域。

團隊挖掘出一條長約30公尺、寬約9公尺、深約4.5公尺的壕溝，確認這是一條「逆斷層」。

恐爆發強震

研究人員表示，目前已繪製約3公里的斷層范圍，足以產生規模5.6左右的地震，但團隊認為斷層可能延伸更遠。科學家正調查該斷層是否與聖安德列斯斷層（San Andreas Fault）、卡斯凱迪亞隱沒帶（Cascadia subduction zone）相連，這兩者皆為北美最危險的地震來源。

透過壕溝開挖，地質學家得以檢視數千年來堆積的沉積層，每次斷層破裂都會在地層中留下位移痕跡。團隊持續分析採集樣本，預計今年稍晚公佈完整研究結果，若獲證實，Shively斷層可望納入加州官方地震災害地圖。