孟郊，字東野，唐代著名詩人，現存500多首。因其詩作多寫世態炎涼，民間苦難，故有「詩囚」之稱，與賈島并稱「郊寒島瘦」。

孟郊從小家境清貧，父親也只是一名小吏，加上他生性孤僻，很少與人來往，所以青年時代一直隱居于河南的嵩山。

就這樣，一直到他三十歲的時候，才離開中原到江南游歷。很快又是十年，公元791年，孟郊已經四十一歲了，這時候，他才想起來要考取個功名，說實話他真是有點后知后覺。

孟郊五年內考了三次進士，都是母親的勸說他才來的，第三次如愿進士登第。在這期間，他結識了韓愈，被其推崇，從此他的詩名聲大振。到五十一歲的時候，他又奉母命到洛陽參加選才授官，被選為溧陽縣尉，等他赴任的時候，已經五十二歲了。

赴任前，韓愈寫了一封信給他，在《送孟東野序》中說道：「東野之役于江南也，有若不釋然者。」意思是，去做縣尉是與你的愿望相違背的，因此你也就不能盡到一個縣尉的職責。

果然，孟郊去了就喜歡旅游作詩，導致政務荒廢。他的上司縣令大人只好另外請來了人代他處理縣尉的事，俸祿還被分走了一半，生活過得窮困潦倒。又過了三年，他辭去縣尉一職。

到公元806年，孟郊被任命為水陸運從事，從此定居洛陽，生活也逐漸好了起來。

能看出，孟郊是一個比較灑脫的人，并不沉醉于仕途，就算他做了官，也是不務正業，只會游玩寫詩度日。

而且，能看出，從他考進士，再到選才授官，都是聽從母親的話。體現了孟郊對母親的孝順，即便是自己不喜歡的事情，也會按照母親的意愿去辦。

其中最出名的《游子吟》就是他對母愛的歌頌。

慈母手中線，游子身上衣。

臨行密密縫，意恐遲遲歸。

誰言寸草心，報得三春暉。

這是孟郊在溧陽當縣尉生活穩定后，將母親接來同住的信中寫的一首感人至深的詩。

慈祥的母親用手中的針線，為遠行的兒子趕制身上的衣衫。臨行之前，一針一針密密麻麻地縫著，不敢有半點的馬虎，怕的時候兒子回來的晚，衣服會出現破損。有誰敢說，子女那像小草一樣微弱的孝心，能夠報答得了母親像春天一樣溫暖、和煦的陽光照耀著子女們的深厚恩情呢？

整首詩語言簡單淺顯，通過對母親為遠行的兒子縫制衣服這樣一個細節的描寫，凸顯了母親對孩子深沉的愛。尤其最后一句，詩人通過小草和春暉這樣懸殊的事物作對比，寄托了作者對母親發自肺腑的真情。